US Gold – Legendary Games Podcast

World Cup Carnival (C64) – Let’s Play

Dominik widmet sich in diesem Beitrag einem der berüchtigtsten Fußballspiele der 8-Bit-Ära: World Cup Carnival – Mexico 1986 für den Commodore 64. Veröffentlicht wurde der Titel von U.S. Gold und sollte ursprünglich pünktlich zur Fußball-Weltmeisterschaft 1986 in Mexiko erscheinen. Herausgekommen ist jedoch weniger eine sportliche Glanzleistung als vielmehr ein hektisch zusammengeschustertes Lizenzprodukt, das bis heute als mahnendes Beispiel für überstürzte Spieleproduktionen gilt. Genau das macht den Titel aber auch interessant, denn als Zeitkapsel der 80er-Jahre erzählt er viel über damalige Erwartungen, Technik und Vermarktung.

Grafisch zeigt sich World Cup Carnival farbenfroh, aber extrem schlicht. Die Spielerfiguren bewegen sich steif über den legendären grünen Rasen, Animationen sind kaum vorhanden und Kollisionen wirken oft zufällig. Dazu gesellt sich eine sehr reduzierte Geräuschkulisse, die zwar technisch minimalistisch ist, aber sofort dieses unverwechselbare C64-Gefühl transportiert. Alles schreit förmlich nach Mitte der 80er – und genau darin liegt heute ein Teil des Reizes.

Dominik konnte dem Spiel schon damals wenig abgewinnen, denn Titel wie International Soccer oder MicroProse Soccer spielten sich deutlich runder und überzeugender. Bei der erneuten Begegnung, mehr als 35 Jahre später, verschiebt sich der Blickwinkel jedoch. Die Steuerung ist sperrig, taktische Tiefe kaum vorhanden und spielerisch wirkt vieles unausgereift. Trotzdem entsteht beim erneuten Spielen eine gewisse Faszination, nicht wegen des Gameplays, sondern wegen der historischen Einordnung. World Cup Carnival zeigt sehr deutlich, wie groß die Kluft zwischen Anspruch und Wirklichkeit sein konnte – und wie weit sich Fußballspiele seitdem entwickelt haben.

Als Simulation kann der Titel kaum überzeugen, doch als Stück C64-Geschichte besitzt er durchaus seinen eigenen Charme. Gerade weil so vieles schiefgelaufen ist, ist World Cup Carnival bis heute im Gedächtnis geblieben. Es ist eines dieser Spiele, die weniger für ihre Qualität bekannt sind als für ihre Geschichte – und genau deshalb lohnt sich ein Blick zurück. Für Retro-Fans und Sammler ist es ein kurioses Relikt der WM-Euphorie der 80er-Jahre und ein schönes Beispiel dafür, dass selbst problematische Spiele ihren festen Platz in der Videospielgeschichte haben.

Flak – The Ultimate Flight Experience – Let’s Play

Alex hat sich diesmal Flak auf dem Commodore 64 vorgenommen – ein vertikal scrollender Shooter, der 1984 von Funsoft entwickelt und von US Gold veröffentlicht wurde. In diesem Spiel steuert man einen Jet, der feindliches Gebiet durchquert, dabei ständigem Flakfeuer ausgesetzt ist und gleichzeitig Bodenziele ausschalten muss. Offensichtlich ließ sich das Spiel von den frühen Arcade-Shoot-’em-ups inspirieren und wollte ein dauerhaft spannendes „Flugerlebnis“ bieten, bei dem die Angriffe von allen Seiten kommen.

Technisch war Flak für seine Zeit solide umgesetzt, doch schnell fällt auf, dass die grafische Gestaltung sehr eintönig wirkt. Hintergründe und Gegnertypen wiederholen sich ständig, und auch der Sound trägt nur wenig zur Atmosphäre bei – gerade im Vergleich zu dynamischeren Genrevertretern jener Jahre.

Alex selbst hatte Flak damals nicht in seiner Sammlung und probierte es erst viel später als Retro-Fan aus. Schon nach kurzer Zeit erinnerte es ihn an River Raid – allerdings ohne dessen Abwechslung oder Spannung. Das Spiel wirkt monoton, sowohl optisch als auch spielerisch. Nach wenigen Minuten macht sich die fehlende Variation bemerkbar, und es wird deutlich, dass es in den 80ern weit interessantere Shooter gab. Rückblickend hat Alex also nichts verpasst, als er Flak damals übersprang.

Als historisches Kuriosum mag Flak einen kurzen Blick wert sein, doch als Spielerlebnis bleibt es hinter seinen Zeitgenossen zurück. Im direkten Vergleich gibt es deutlich bessere und unvergesslichere Shooter aus dieser Ära.