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Defender of the Crown erhält ein Remaster

Defender of the Crown: The Legend Returns
Defender of the Crown: The Legend Returns

Mit Defender of the Crown: The Legend Returns erlebt einer der prägendsten Amiga-Titel der 80er Jahre eine moderne Neuauflage. Das ursprünglich 1986 für die Commodore-Rechner-Reihe erschienene Spiel galt damals als technisches Aushängeschild und kombinierte Strategie, Action und filmische Inszenierung auf eine Weise, die ihrer Zeit voraus war. 

Nun bringen Entwickler Black Tower Basement und Publisher Nordcurrent Labs den Klassiker zurück – überarbeitet, erweitert und für aktuelle Plattformen neu interpretiert. Die Veröffentlichung ist für 2026 geplant, eine Steam-Seite ist bereits verfügbar. 

Inhaltlich bleibt das Grundgerüst erhalten: Nach dem Tod des Königs versinkt England im Chaos, und mehrere rivalisierende Lords kämpfen um die Vorherrschaft. Als Spieler übernimmt man die Rolle eines angelsächsischen Adligen, hebt Armeen aus, erobert Provinzen und versucht, die Krone an sich zu reißen. 

Das Remake setzt dabei wie das Original auf eine Mischung aus klassischem Strategie-Gameplay und inszenierten Action-Sequenzen. Neben der Verwaltung von Territorien kommt es immer wieder zu direkten Spielszenen wie Belagerungen, Turnieren oder Duellen, die schon das Original ausgezeichnet haben. 

Besonders interessant für Retro-Fans: The Legend Returns soll gleich mehrere Spielmodi bieten. Ein Retromodus orientiert sich eng am Amiga-Vorbild, während modernisierte Varianten mit überarbeiteter Grafik, neuen Mechaniken und zusätzlichen Komfortfunktionen aufwarten. 

Auch spielerisch will das Remake mehr Tiefe bieten als das Original, das seinerzeit zwar für seine Präsentation gefeiert wurde, aber als vergleichsweise simpel galt. Verbesserte Balance, zusätzliche Inhalte und moderne Systeme sollen den Spielspaß nachhaltiger machen. 

Neben der PC-Version erscheint das Spiel auch für PlayStation 5, Xbox Series sowie Nintendo Switch und richtet sich damit sowohl an Nostalgiker als auch an eine neue Spielergeneration. 

Mit Defender of the Crown: The Legend Returns steht damit ein spannendes Comeback bevor, das den Spagat zwischen Bewahrung eines Klassikers und moderner Neuinterpretation wagen will – ein Ansatz, der gerade im Retro-Bereich oft über Erfolg oder Enttäuschung entscheidet.

Auf unserem YouTube-Kanal haben wir ein komplettes Let’s Play der NES-Version. Auch diese Fassung besticht durch beindruckende technische Qualität.

Hörenswert ist auch unser Interview mit dem ehemaligen Cinemaware-Mitarbeiter John Cutter, der auch einige Details zur Arbeit an Defender of the Crown erzählt. (Video-Fassung)

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Vampire Survivors – Let’s Play

Dominik nimmt sich diesmal Vampire Survivors vor, jenen Roguelike-Dauerbrenner, der 2021 praktisch über Nacht überall auftauchte. Das Spielprinzip ist schnell erklärt und genau darin liegt auch seine Stärke: automatische Angriffe, immer dichter werdende Gegnerwellen und ein stetiger Strom an Upgrades, der aus einer zunächst hilflosen Figur nach und nach eine wandelnde Vernichtungsmaschine macht. Man selbst konzentriert sich fast ausschließlich auf Bewegung, Positionierung und darauf, nicht von der schieren Masse überrollt zu werden, während um einen herum das Chaos eskaliert.

Im Spiel fühlt sich das erstaunlich motivierend an. Dominik merkt schnell, warum Vampire Survivors so viele Spieler in seinen Bann gezogen hat: kurze Runs, sofortige Belohnungen und dieses ständige „nur noch eine Runde“-Gefühl funktionieren hervorragend. Gleichzeitig bleibt bei ihm aber auch ein leicht nüchterner Blick zurück. So spaßig und süchtig machend das Ganze ist, erschien der Hype zum Release rückblickend doch ein wenig größer als das, was das Spiel letztlich liefert. Als Zeitkiller und kurzweilige Beschäftigung funktioniert Vampire Survivors hervorragend, als Offenbarung eher weniger.

Unbestreitbar ist jedoch der Einfluss, den das Spiel hatte. Mit seinem Erfolg hat es eine ganze Welle ähnlicher Titel losgetreten und das sogenannte Horde-Survival-Prinzip salonfähig gemacht. Die Mischung aus simplen Mechaniken und stetig wachsender Komplexität zeigt, dass man keine komplizierten Systeme braucht, um Spieler langfristig zu fesseln. In diesem Run steht deshalb weniger die Frage im Raum, ob Vampire Survivors gut ist – das ist es –, sondern eher, ob es den eigenen Erwartungen gerecht wird. Für Dominik bleibt es ein unterhaltsames, angenehm chaotisches Spiel, das man immer wieder gern für eine schnelle Runde startet, auch wenn der große Zauber des ersten Moments inzwischen etwas verblasst ist.

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Tapeworm (Atari 2600) – Let’s Play

Dominik stößt hier auf Tapeworm, ein 1982 von Spectravision für den Atari 2600 veröffentlichtes Actionspiel, das im Rückblick fast schon verblüffend vertraut wirkt. Man steuert einen stetig wachsenden Wurm über den Bildschirm, sammelt Objekte ein und muss dabei unbedingt vermeiden, mit dem eigenen Körper zu kollidieren – ein simples Prinzip, das sich mit jeder Sekunde weiter zuspitzt, weil der verfügbare Platz immer knapper wird. Was heute selbstverständlich erscheint, war damals eine erstaunlich klare und elegante Spielidee, die ohne große Erklärungen auskommt und sofort funktioniert.

Technisch präsentiert sich Tapeworm für Atari-Verhältnisse angenehm übersichtlich, mit gut erkennbaren Sprites, flüssiger Bewegung und einer bewusst reduzierten Darstellung, die sich ganz auf das Wesentliche konzentriert. Akustisch hält sich das Spiel stark zurück, liefert aber genau die Rückmeldung, die man braucht, um den Spielfluss nicht zu stören.

Dominik selbst kannte das Spielprinzip vor allem aus den frühen Neunzigern von Schulrechnern und später aus zahllosen Snake-Varianten auf Handys, hatte Tapeworm aber nie selbst gespielt. Umso spannender ist der Blick zurück, denn hier wird deutlich, wie direkt und unverfälscht diese Idee bereits Anfang der Achtziger umgesetzt wurde. Auch heute macht das Spiel noch erstaunlich viel Spaß, vor allem in kurzen Sessions, wenn man sich ganz auf Timing und Raumgefühl konzentriert.

Tapeworm ist damit kein lauter Klassiker, sondern eher ein stiller Vorläufer, dessen Bedeutung man erst im historischen Kontext richtig würdigt. Als Urform eines der bekanntesten Spielkonzepte überhaupt zeigt es eindrucksvoll, wie zeitlos gute Ideen sein können und warum einfache Mechaniken oft länger überdauern als jede technische Spielerei.

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LEGO Star Wars: The Complete Saga – Episode I – Sequence 4/6 – Let’s Play

Dominik widmet sich in diesem Video LEGO Star Wars: The Complete Saga, das 2007 von Traveller’s Tales entwickelt und von LucasArts veröffentlicht wurde. Gespielt wird die vierte Sequenz von Episode I: Die dunkle Bedrohung, die hier mit typischem LEGO-Humor, slapstickartigen Zwischensequenzen und viel Liebe zum Detail neu erzählt wird. Obwohl das Spiel klar für Koop-Abende gemacht ist, läuft diese Episode solo – was dem Spaß keinen Abbruch tut, aber immer wieder zeigt, wie sehr das gemeinsame Spielen eigentlich zur DNA dieser Reihe gehört. Die Rätsel sind bewusst zugänglich gehalten, die Action bleibt überschaubar und genau darin liegt die Stärke: Das Spiel funktioniert generationsübergreifend und verliert auch auf dem PC nichts von seinem Charme, selbst wenn Dominik die PS2-Version noch gut in Erinnerung hat.

Besonders gelungen ist, wie bekannte Szenen aus Episode I mit Augenzwinkern umgesetzt werden, ohne respektlos zu wirken, und wie flüssig sich das Zusammenspiel aus Kämpfen, kleinen Denkaufgaben und Sammelobjekten anfühlt. Rückblickend ist The Complete Saga ein Meilenstein, der den Grundstein für zahlreiche weitere LEGO-Umsetzungen gelegt hat und bis heute als Referenz gilt, wenn es um humorvolle Action-Adventures im Star-Wars-Universum geht. Gerade diese erste Episode zeigt sehr schön, warum das Spiel über all die Jahre nichts von seiner Anziehungskraft verloren hat – egal ob alleine gespielt oder idealerweise gemeinsam auf der Couch.

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Ship of Fools – Let’s Play

Mit Ship of Fools geht Dominik gemeinsam mit einem Koop-Partner auf hohe See und stürzt sich in ein hektisches Roguelike-Abenteuer, das ganz klar auf Zusammenarbeit und Kommunikation setzt. Entwickelt von Fika Productions und veröffentlicht von Team17, verbindet das Spiel schnelle Action mit dem ständigen Gefühl, dass ein kleiner Fehler ausreicht, um mitsamt Schiff im Chaos zu versinken. In diesem Let’s Play wird ein kompletter Run auf dem ersten Schwierigkeitsgrad gezeigt, inklusive aller vier Stages und der jeweiligen Bosskämpfe, was mit rund 52 Minuten ziemlich genau der typischen Laufzeit eines erfolgreichen Durchgangs entspricht. Die deutsche Kommentierung macht das Video dabei auch für Neueinsteiger gut nachvollziehbar.

Spielerisch fühlt sich Ship of Fools wie eine maritime Mischung aus bekannten Koop-Titeln an, bei denen Multitasking und Abstimmung entscheidend sind. Während eine Person das Schiff steuert oder repariert, kümmert sich die andere um Kanonen, Gegner und Spezialfähigkeiten. Dominik beschreibt das Erlebnis als herrlich chaotisch, aber zugleich sehr befriedigend, wenn Abläufe greifen und Upgrades sinnvoll ineinandergreifen. Jede Runde verläuft etwas anders, da neue Gegner, Ereignisse und Verbesserungen für Abwechslung sorgen. Gerade im Koop entfaltet das Spiel seine größte Stärke, denn ohne klare Absprachen wird selbst der niedrigste Schwierigkeitsgrad schnell zur echten Herausforderung.

Im Kontext früherer Veröffentlichungen von Team17 reiht sich Ship of Fools gut ein. Wer Overcooked mochte oder Spaß an kooperativen Spielen hatte, bei denen Hektik und Teamwork Hand in Hand gehen, wird sich hier schnell zuhause fühlen. Gleichzeitig zeigt das Spiel, wie sich das Koop-Roguelike-Genre weiterentwickelt hat: zugänglich genug für Gelegenheitsspieler, aber mit ausreichend Tiefe, um auch erfahrene Teams zu fordern. Als rundes, poliertes Multiplayer-Erlebnis bleibt Ship of Fools vor allem dann in Erinnerung, wenn man es gemeinsam spielt – genau so, wie es auch in diesem Let’s Play gezeigt wird.

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Rick Dangerous (C64) – Let’s Play & Walkthrough

Rick Dangerous erschien 1989 und gehört bis heute zu den bekanntesten Action-Platformern der 8-Bit-Ära. Entwickelt wurde das Spiel von Core Design, veröffentlicht von MicroStyle, und inhaltlich orientiert es sich unverkennbar am Abenteuergeist von Indiana Jones. Dominik begleitet hier einen britischen Abenteurer durch tödliche Tempel, Fallen und Höhlensysteme rund um den Globus. Das komplette Let’s Play auf dem Commodore 64 wurde in 86 Minuten abgeschlossen – ohne Cheats und ohne Savestates – und zeigt eindrucksvoll, wie gnadenlos, aber auch durchdacht das Spieldesign von Rick Dangerous ist. Reflexe, perfektes Timing und vor allem Geduld sind hier unverzichtbar, was das Spiel zu einem Paradebeispiel britischer Spieleentwicklung der späten Achtziger macht.

Technisch überzeugt Rick Dangerous auf dem C64 mit klaren Sprites, sauberem Scrolling und liebevollen Animationen, die den Abenteuercharakter hervorragend transportieren. Besonders prägend ist der Soundtrack von Ben Daglish, dessen SID-Musik Spannung und Atmosphäre perfekt unterstützt. Explosionen, Fallen und der ikonische Todesschrei bleiben sofort im Ohr und tragen maßgeblich dazu bei, dass sich jede Szene einprägt. Trotz der begrenzten Hardware schafft es das Spiel, eine lebendige und zugleich gefährliche Welt zu erschaffen, die Humor und Frust sehr nah beieinander hält.

Dominik erinnert sich daran, Rick Dangerous früher zwar bewundert, aber kaum länger als zehn bis fünfzehn Minuten überlebt zu haben, bevor die nächste tödliche Falle zuschlug. Jahrzehnte später ist es nun gelungen, das komplette Spiel durchzuspielen – ein persönlicher Triumph, der noch einmal verdeutlicht, warum dieser Titel gleichermaßen geliebt und gefürchtet ist. Rick Dangerous ist hart, kompromisslos und bestraft jeden Fehler sofort, bleibt dabei aber stets fair. Ob man das Spiel eher als Parodie oder als liebevolle Hommage an klassische Abenteuerfilme versteht, spielt letztlich keine Rolle, denn seine pixeligen Expeditionen zählen zu den einprägsamsten Erlebnissen auf dem Commodore 64.

Als Fazit bleibt Rick Dangerous ein Paradebeispiel für cleveres Leveldesign und klassische Schwierigkeit. Es ist weniger ein gemütliches Spiel als vielmehr eine Bewährungsprobe für Retro-Fans, die bereit sind, aus jedem Fehler zu lernen. Lange bevor Core Design mit Tomb Raider weltberühmt wurde, legte Rick Dangerous den Grundstein für cineastische Action-Abenteuer auf Heimcomputern. Bis heute gilt der Titel als fester Bestandteil der C64-Geschichte und als eindrucksvoller Beweis dafür, wie viel Kreativität selbst unter engen technischen Grenzen möglich war.

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LEGO Star Wars: The Complete Saga – Episode I – Sequence 3/6 – Let’s Play

Mit LEGO Star Wars: The Complete Saga geht es zurück in eine weit, weit entfernte Galaxis – und diesmal steht wieder Episode I: Die dunkle Bedrohung im Mittelpunkt. Das 2007 von Traveller’s Tales entwickelte und von LucasArts veröffentlichte Spiel erzählt die ersten sechs Star-Wars-Filme mit viel Humor, Slapstick und dem typischen LEGO-Charme neu.

Dominik spielt die dritte Sequenz der ersten Episode am PC und erlebt noch einmal, wie Qui-Gon Jinn, Obi-Wan Kenobi und Anakin Skywalker durch liebevoll gestaltete Levels geführt werden, die ikonische Filmszenen augenzwinkernd nachstellen. Gerade Episode I profitiert enorm von den witzigen Zwischensequenzen, die bekannte Momente bewusst nicht ernst nehmen und damit selbst Star-Wars-Kenner regelmäßig zum Schmunzeln bringen.

Auch solo macht das Abenteuer Spaß, doch immer wieder merkt man, dass The Complete Saga eigentlich für Koop ausgelegt ist – viele Rätsel, Kämpfe und Sammelaktionen entfalten ihren vollen Reiz erst im gemeinsamen Spiel.

Dominik kennt sowohl die PC-Version als auch die ursprüngliche PS2-Fassung und stellt erneut fest, dass der Reiz dieses Spiels plattformübergreifend funktioniert: einfache Rätsel, zugängliche Action und ein Design, das Fans jeden Alters abholt. The Complete Saga gilt nicht ohne Grund als Meilenstein der LEGO-Spiele, denn hier wurde die Formel etabliert, die spätere Titel wie LEGO Harry Potter oder LEGO Marvel Super Heroes geprägt hat. Episode I zeigt exemplarisch, warum dieses Spiel bis heute als definitive LEGO-Star-Wars-Erfahrung gilt – locker, charmant und voller liebevoller Details, selbst wenn Dominik dieses Mal allein durch die Level zieht.

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Party Hard (Stage 2) – Let’s Play

In der zweiten Stage von Party Hard, entwickelt von Pinokl Games und veröffentlicht von tinyBuild, verlagert sich das Geschehen auf eine überfüllte Dachparty, die dem Spielkonzept spürbar mehr Vertikalität und neue Gefahren verleiht. Wie gewohnt besteht das Ziel darin, die feiernden Gäste möglichst unauffällig „aus dem Spiel zu nehmen“, ohne Aufmerksamkeit zu erregen. Mehrere Ebenen, alternative Laufwege und zahlreiche interaktive Objekte eröffnen unterschiedliche Lösungsansätze und machen klar, dass es hier weniger um schnelles Vorgehen als um Planung und Beobachtung geht.

Die Pixelgrafik kommt auf dem Rooftop besonders gut zur Geltung, mit blinkenden Lichtern, stylischer Dekoration und einer lebendigen Partyatmosphäre, die trotz des Retro-Stils sehr dynamisch wirkt. Untermalt wird das Ganze von einem treibenden elektronischen Soundtrack, der den hohen Puls des Levels perfekt widerspiegelt.

Beim erneuten Spielen wurde Dominik wieder bewusst, warum gerade der erste Teil von Party Hard so gut funktioniert: Jede Runde läuft anders ab, kleine Fehler haben direkte Konsequenzen und ein sauber geplanter Ablauf fühlt sich entsprechend befriedigend an.

Trotz des düsteren Themas steht für Dominik klar das taktische Knobeln im Vordergrund, fast wie bei einem Stealth-Puzzle, bei dem jede Bewegung zählt. Gerade deshalb eignet sich das Spiel hervorragend für kürzere Sessions zwischendurch. Stage 2 zeigt sehr deutlich, wie clever das Leveldesign aufgebaut ist und warum Party Hard auch Jahre nach seiner Veröffentlichung nichts von seinem Reiz verloren hat, wenn man Spaß an heimlichem Vorgehen und chaotischen Szenarien hat.

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Obelix (Atari 2600) – Let’s Play

Dominik widmet sich diesmal Obelix, einem Actionspiel aus dem Jahr 1983 für den Atari 2600, das auf der beliebten Comic-Reihe Asterix & Obelix basiert und von Atari entwickelt und veröffentlicht wurde. Das Spiel setzt auf ein ungewöhnliches, aber cleveres Spielprinzip: In mehreren horizontalen Bahnen stürmen römische Soldaten heran, während Asterix sie mit gezielten Faustschlägen bearbeitet und Obelix von oben mit Menhiren eingreift. Der richtige Moment ist dabei entscheidend, denn wer zu spät trifft, bekommt es mit wütenden, deutlich schnelleren Gegnern zu tun, die das Blatt rasch wenden können.

Für ein Atari-2600-Spiel dieser Zeit sind die Figuren erstaunlich gut erkennbar animiert, die Farben klar voneinander abgegrenzt und das Geschehen jederzeit übersichtlich, während die schlichten Soundeffekte genau das klassische 8-Bit-Gefühl transportieren, das man von frühen Achtziger-Titeln erwartet. Dominik hatte Obelix damals selbst nie im eigenen Modulschacht, entdeckt das Spiel also erst jetzt als Fan der Vorlage, und ist positiv überrascht, wie sehr hier Timing und Koordination gefordert werden. Besonders der Auftritt von Miraculix, der gelegentlich den Zaubertrank fallen lässt, bringt zusätzliche Dynamik ins Geschehen und sorgt dafür, dass sich das Tempo spürbar verändert. Jeder erfolgreiche Treffer beschleunigt das Spiel weiter, wodurch das Beherrschen der Reihenfolge und das Abschätzen der Abläufe schnell zur zentralen Herausforderung werden.

Auch wenn Obelix für Dominik kein Titel ist, den man ständig neu startet, bleibt doch der Eindruck eines respektablen, ideenreichen Spiels aus der späten Atari-2600-Phase, das zeigt, wie kreativ man selbst mit sehr begrenzter Technik arbeiten konnte. Als Lizenzumsetzung europäischer Comics nimmt Obelix ohnehin eine besondere Rolle im Katalog der Konsole ein und ist für Fans von Asterix und Obelix ebenso interessant wie für Sammler, die abseits der ganz großen Klassiker nach eigenständigen Konzepten suchen.

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MegaRace 2 – Extra-Terrestrial – Race Track 3 – Let’s Play

Diesmal geht es für Dominik auf die dritte Strecke von MegaRace 2, die passenderweise den Namen „Extra-Terrestrial“ trägt. Der 1996 für den PC veröffentlichte Titel, entwickelt von Cryo Interactive und veröffentlicht von Virgin Interactive, verbindet schnelles Arcade-Racing mit Waffen, ungewöhnlichen Streckenideen und aufwendig inszenierten FMV-Sequenzen rund um den schmierigen Showmaster Lance Boyle. Auch auf dieser Strecke stehen wieder exotische Hindernisse und ein eigenwilliges Streckendesign im Mittelpunkt, während Zwischensequenzen und Siegesanimationen den typisch überzeichneten MegaRace-Charakter unterstreichen.

Optisch wirken die vorgerenderten Strecken auch heute noch recht stimmungsvoll und vermitteln ein gutes Tempogefühl, selbst wenn man ihnen ihr Alter inzwischen deutlich ansieht. Gerade die FMV-Einspieler tragen viel zum Charme bei, auch wenn sie technisch längst nicht mehr zeitgemäß sind. Soundtrack und Sprachausgabe passen hervorragend zu diesem leicht trashigen Science-Fiction-Rennzirkus und sorgen dafür, dass sich MegaRace 2 klar von klassischen Rennspielen seiner Zeit abhebt.

Beim erneuten Spielen wurde Dominik schnell klar, warum MegaRace 2 1996 einen bleibenden Eindruck hinterlassen hat. Die „Extra-Terrestrial“-Strecke sieht zwar spektakulär aus, gleichzeitig machen sich aber auch die Schwächen bemerkbar: Die Steuerung fühlt sich aus heutiger Sicht etwas ungenau an und die stark gummibandartige KI nimmt viel von der eigentlichen Herausforderung. Trotzdem tragen genau diese Eigenheiten zusammen mit den FMV-Sequenzen und dem ungewöhnlichen Streckendesign dazu bei, dass das Rennen immer noch Spaß macht und seinen ganz eigenen Charakter behält.

Unterm Strich bleibt MegaRace 2 ein unterhaltsamer Vertreter der 90er-Jahre-Rennspiele, der weniger über fahrerische Perfektion als über Inszenierung, Stil und Wiedererkennungswert funktioniert. Für Retro-Fans ist die Fahrt über die „Extra-Terrestrial“-Strecke ein schönes Beispiel dafür, warum FMV-Racer dieser Ära bis heute ihren festen Platz in der Spielegeschichte haben.

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