Hard’n Heavy erschien 1989 bei reLINE Software und gehört zu den Action-Plattformern, die klar zeigen, wie stark sich Spiele gegen Ende der C64-Ära an den 16-Bit-Vorbildern orientierten. Ursprünglich für den Amiga entwickelt und später auf den Commodore 64 portiert, schickt das Spiel einen kleinen Roboterhelden durch zahlreiche Level voller Gegner, Fallen und Upgrades. Das Grundprinzip verbindet klassisches Jump-and-Run mit Run-and-Gun-Elementen und erinnert dabei deutlich an Titel wie The Great Giana Sisters oder Turrican. Präzises Springen, schnelles Reagieren und das Auswendiglernen von Gegnerpositionen sind hier entscheidend, denn Fehler werden nur selten verziehen.
Für ein spätes C64-Spiel präsentiert sich Hard’n Heavy technisch ordentlich. Die Sprites sind klar erkennbar, die Farben kräftig gewählt und das Scrolling bleibt auch in actionreichen Momenten stabil. Natürlich erreicht die 8-Bit-Version nicht die optische und spielerische Klasse der Amiga-Fassung, doch innerhalb der Hardware-Grenzen macht der Port eine gute Figur. Die Soundeffekte sind knackig, und der SID-Soundtrack transportiert genau das typische Commodore-Gefühl der späten Achtziger.
Dominik kannte Hard’n Heavy zunächst von einem Freund auf dem Amiga, wo es schon damals als solider Vertreter seines Genres auffiel. Die Rückkehr auf dem Commodore 64 zeigt deutlich die Unterschiede zwischen den Plattformen, aber auch, wie respektabel sich der C64-Port schlägt. In diesem Durchlauf ging es bis Level 19 innerhalb von rund 27 Minuten – ein durchaus ordentliches Ergebnis angesichts des hohen Schwierigkeitsgrads und der gefühlt etwas steifen Steuerung. Frühere, nicht aufgezeichnete Sessions führten sogar noch ein Stück weiter, doch auch dieser Run verdeutlicht, wie konsequent und anspruchsvoll das Spieldesign ist.
Hard’n Heavy ist kein perfektes Jump-and-Run, aber ein ehrlicher Vertreter der späten C64-Phase. Man merkt, dass der Commodore 64 1989 nicht mehr im Zentrum der Entwicklung stand, dennoch bietet das Spiel fordernde Levels, ein stimmiges Tempo und genug Substanz, um Fans von Action-Plattformern bei der Stange zu halten. Als Teil der C64-Geschichte steht Hard’n Heavy exemplarisch für jene Titel, die versuchten, die Kluft zwischen 8-Bit-Charme und 16-Bit-Ambitionen zu überbrücken – und genau deshalb bis heute ihren festen Platz im Gedächtnis vieler Retro-Spieler haben.