Dominik nimmt sich diesmal Balatro vor, den gefeierten Roguelike-Deckbuilder des Solo-Entwicklers LocalThunk, veröffentlicht 2024 von Playstack. In diesem Let’s Play geht es direkt an die Grenze des Machbaren: Gold Stake, der höchste Schwierigkeitsgrad des Spiels, gespielt mit dem Red Deck. Schon früh wird klar, warum Balatro als einer der spannendsten Genrevertreter der letzten Jahre gilt – jede Runde ist geprägt von Planung, Risiko und der ständigen Unsicherheit, ob die gewählte Strategie wirklich bis zum Ende trägt.
Der Lauf beginnt vielversprechend. Dominik baut sein Deck gezielt auf Synergien und hohe Punktzahlen aus, nutzt hohe Joker, optimiert Kartenkombinationen und arbeitet sich souverän durch die immer härter werdenden Blinds. Doch gerade auf Gold Stake zeigt Balatro seine gnadenlose Seite. Der Endgegner wirft das mühsam aufgebaute Konzept teilweise über den Haufen, schaltet zentrale Elemente der Strategie aus und zwingt zu spontanen Anpassungen. Am Ende steht eine knappe Niederlage, die exemplarisch zeigt, wie kompromisslos und fordernd das Spiel selbst für erfahrene Spieler sein kann.
Balatro verbindet klassische Pokermechaniken mit den Strukturen eines Roguelikes auf erstaunlich elegante Weise. Ausgehend von einem simplen 52-Karten-Deck entwickelt sich jede Partie zu einem komplexen Puzzle aus Wahrscheinlichkeiten, Modifikationen und Entscheidungen unter Druck. Tarotkarten, permanente Deckveränderungen und die enorme Vielfalt an Jokern sorgen dafür, dass kein Durchgang dem anderen gleicht. Genau diese Unberechenbarkeit ist es, die den Reiz ausmacht – und gleichzeitig der Grund, warum selbst ein scheinbar perfekter Run jederzeit scheitern kann.
Auch über dieses einzelne Let’s Play hinaus hat Balatro Spuren hinterlassen. Der Titel wurde vielfach ausgezeichnet, unter anderem als Best Independent Game, Best Debut Indie Game und Best Mobile Game bei den Game Awards 2024, und gilt bereits jetzt als prägend für eine neue Generation von Deckbuilding-Spielen. Dominiks Gold-Stake-Versuch zeigt eindrucksvoll, warum das so ist: Balatro fordert, überrascht und motiviert immer wieder aufs Neue – selbst dann, wenn man am Ende nicht als Sieger aus der Runde hervorgeht.